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　　夏奈尔（cabrielle“coco”chanel；1883-1971）。1883出生于法国南部的桑睦尔（saumur）。关于她的具体出生日，有人说是1883年8月19日，但夏奈尔本人则坚持说自己生于该年的8月5日。她的人生并非一帆风顺，她出生在一个贫苦的家庭，是家里的第二个孩子，但五岁那年母亲便死于肺病，永远地离开了她们，更可怕的是，他们的父亲竞丢下他们，神秘失踪了。自此，夏奈尔开始了她那坎坷、艰辛的孤儿院生活并留下了许多永不为人知的秘密。

　　十几年后，夏奈尔开始在漠林市（moulin）一家针织店当店员，更梦想着成为一名star，因此，她也同时尝试在一间酒巴里唱小曲。此时，她已出落得楚楚动人，并受到不少富家子弟的追求与帮助。通过她的第一个情人，夏奈尔踏入了上流社会的交际圈，并有机会结识了众多有权有势的富家子弟和艺术界的年轻名人。后来又与实业家贾柏相爱，并在他的极力支持下走上了自已的成功之路。她的设计生涯开始于1908年，先是在巴黎，后来又在deauville（法国南部的海滨度假胜地）。1910年，人们送给她了一个可爱的绰号－－“coco”，现在它已成为夏奈尔品牌的一个重要识别标志。

　　1913年在deauville开设了第一家夏奈尔时装店。此后她的事业便蒸蒸日上。

　　1916年，她推出了毛织运动衫，其作品也首次被《哈泼市场》刊出。1921年，在法国巴黎的坎朋街（cambon）——即其公司现在的“住地”所在，开办了著名的cambon 31号店。此年，也是chanel no.5（夏奈尔的5号香水）的首次问世之年，并取得了空前的成功，随后，于1924年，便成立了chanel的香水公司。

　　夏奈尔以设计俭朴、实用的服装而闻名。象为女人设计的裤装、小黑裙、以斜边及铜制钮扣修饰的无领夹克都是她设计风格的“杰出代表”。

　　传统的夏奈尔副品包括各种精致的珍珠链、金链、棉制背包等。她特别喜欢以金链做为那些背包的背带。选一款chanel的背包来搭配任意便装都会得到不同的美妙效果。

　　同其他设计师不同的是，夏奈尔喜欢在其饰品设计中，将人造塑料宝石与真的宝石搭配运用，同样的，他也将这种设计构思运用在运动服装的设计之中。

　　1939年二战爆发，其间，夏奈尔的生意也受到严重影响，除了坎朋街3号还可继续营业，其他的店只好被迫停业。而那时，人们只可以在坎朋街3号买到香水。就这样，直至1953年，夏奈尔已是70岁高龄，其他的店才又重新开张。

　　1971年，夏奈尔不幸与世长辞。之后，其服装先后由其助理caston berthelot、ramon esparza、yvonne dudel、jean cazaubon等人掌管设计大任。但在夏奈尔权威的“套装模式”下，其公司的设计师亦步亦趋，以至chanel的时装魅力在她辉煌的名字下一点点地褪色。终于于1983年，德籍设计天才卡尔·拉格菲尔德（karl largerfeld）接管了“夏奈尔公司”，不但正确把握了夏奈尔的设计原则与精神，并以他独特的自由、任意、轻松的设计心态将chanel的设计推陈出新，给夏奈尔品牌注入强大活力，不可思议地使“夏奈尔”的产品一下向前跨出了两个年代。卡尔·拉格菲尔德的出任后，更为chanel带来了种种美誉，如：

　　1984年　chanel推出香水“coco”；

　　1986年　卡尔·拉格菲尔德发布的秋冬流行趋势为chanel赢得了金顶针de dor奖；

　　1987年　推出“premiere”腕表系列，并在蒙田路montaigne开设了第一家表店；

　　1988年　卡尔·拉格菲尔和chanel设计室荣获由美国设计师协会颁发的国际时装特别奖；当卡尔·拉格菲尔任chanel主席设计师后，曾自豪地提过他们约有50%的销售额来自成衣销售。当然，其成员对chanel今后的销售也十分地看好。如：1995年曾估计，当年的销售额可望超过10亿美元，而实际上人们乐观地看到其1995年的实际销售额已接近20亿美元。其分支eres 1996年销售额在6000万法郎（相当于1200万美元）。

　　今天的chanel产品代表着华丽、现代与摩登，“coco”已是人们提起来朗朗上口的少数名师的名字之一。近期，又有一本叫《香奈尔：火与冰的女人》的新书出版，这对于忠爱chanel的人们来说，无疑是一个perfect的选择。

　　法国前文化部长曾有如下一段评价：“这个世纪法国将有三个名字永存，戴高乐、毕加索和夏奈尔。”